放置で危ない？すきっ歯の原因とリスク徹底解説

親子三代で通える歯医者、船橋市のあおぞら歯科クリニック下総中山院です。

皆さん「すきっ歯」ってご存じでしょうか？
前歯のすき間が気になりつつも、痛みがないためそのままにしている患者様も少なくありません。しかし、すきっ歯は見た目だけでなく、むし歯や歯周病、発音やかみ合わせに影響を及ぼすことがあります。特に大人になってからすき間が広がった場合は注意が必要です。当院では原因を見極めたうえで丁寧にご説明しています。参考になれば幸いです。

 

すきっ歯の主な原因とは？

すきっ歯（空隙歯列）は、歯と歯の間にすき間がある状態を指します。前歯に見られることが多く、笑ったときや会話中に目立ちやすい歯並びのひとつです。一見すると見た目の問題だけのように思われがちですが、その背景にはさまざまな原因が隠れています。原因を正しく理解することが、適切な対応につながります。

まず考えられるのが、歯の大きさとあごの大きさのバランスです。歯が小さめであごが大きい場合、歯列全体にスペースが生じやすくなります。その結果、歯と歯の間にすき間ができることがあります。これは遺伝的な要素が関係することもあり、ご家族に同じような歯並びの方がいるケースも少なくありません。成長期のお子さまでは、永久歯が生えそろう過程で一時的にすき間ができることもありますが、大人になっても残る場合は歯並びとして固定してしまいます。

次に、上唇小帯（じょうしんしょうたい）の付着異常が挙げられます。上唇小帯とは、上唇の裏側から前歯の間にかけて伸びているスジ状の組織です。この組織が通常よりも低い位置まで入り込んでいると、前歯同士が近づきにくくなり、すき間が閉じない原因となります。特に上の前歯の中央にすき間がある場合、この影響が疑われます。お子さまの場合は成長とともに自然に改善することもありますが、永久歯が生えそろった後もすき間が残る場合は対応を検討することがあります。

また、歯周病も大人のすきっ歯の大きな原因のひとつです。歯周病が進行すると、歯を支えている骨が徐々に吸収されていきます。支えを失った歯は動きやすくなり、前歯が外側へ広がったり、歯と歯の間にすき間ができたりします。特に「以前は気にならなかったのに、最近すき間が広がってきた」という患者様は注意が必要です。これは単なる歯並びの問題ではなく、歯ぐきや骨の健康状態を示すサインである可能性があります。

さらに、舌や口のクセも見逃せません。舌で前歯を押す癖（舌突出癖）や、無意識に前歯を舌で触る習慣があると、少しずつ歯に力がかかり、歯が前方へ移動していきます。長期間続くことで、前歯の間にすき間が生じることがあります。また、口呼吸の習慣があると口周りの筋肉のバランスが崩れ、歯並びに影響することもあります。こうした日常的な癖はご本人が気づいていないことも多く、診療の中で初めて指摘されるケースもあります。

歯の本数が少ない場合も、すきっ歯の原因になります。生まれつき永久歯の本数が少ない「先天性欠如歯」があると、その分スペースが余り、歯列にすき間ができることがあります。また、抜歯後に適切な処置を行わずそのままにしている場合も、周囲の歯が動いてすき間が広がることがあります。

 

すきっ歯を放置するリスクとは？

すきっ歯は痛みを伴うことが少ないため、「特に困っていないから」とそのままにしてしまう患者様も少なくありません。しかし、歯と歯の間にすき間がある状態は、お口の中の環境にさまざまな影響を与える可能性があります。見た目だけの問題と考えていると、気づかないうちに別のトラブルへとつながることもあります。

まず挙げられるのが、むし歯や歯周病のリスクです。歯と歯の間にすき間があると、食べかすが入り込みやすくなります。通常であれば歯と歯が接している部分は汚れが入りにくい構造になっていますが、すき間があることで汚れが停滞しやすくなります。歯ブラシが届きにくい場所に汚れが残ると、細菌が繁殖しやすい環境が整ってしまいます。その結果、歯ぐきの炎症や出血、さらには歯周病の進行につながることがあります。

特に前歯のすきっ歯では、見た目の変化にも注意が必要です。食べ物の色素が付着しやすく、着色が目立ちやすい傾向があります。また、歯石が付きやすくなることで歯ぐきのラインが下がり、さらにすき間が広がって見えることもあります。

さらに、かみ合わせのバランスの乱れも見逃せません。歯は全体でバランスを取りながらかむ力を分散させています。しかし、すき間があることで一部の歯に負担が集中することがあります。かむ位置がずれると、特定の歯だけが強く当たり、すり減りやひび割れの原因になることがあります。また、かみ合わせのズレが続くことで顎関節に負担がかかり、顎の痛みや違和感につながる可能性もあります。

大人になってからすき間が広がってきた場合は、歯を支える骨の減少が背景にあることもあります。この状態を放置すると、歯のぐらつきが進み、最終的には歯を失うリスクが高まります。見た目の変化はあくまで表面に現れたサインであり、その奥では歯周組織の変化が進行していることもあります。

心理面への影響も無視できません。口元は第一印象を左右する重要な部分です。すきっ歯が気になり、人前で笑うことをためらうようになると、日常生活や対人関係に影響を及ぼすことがあります。患者様の中には「写真を撮るときに口を閉じてしまう」「思いきり笑えない」と感じている方もいらっしゃいます。こうした小さな積み重ねが、自信の低下につながることもあります。

 

まとめ

今回はすきっ歯の原因と放置することで生じるリスクについて説明しました。すきっ歯は歯とあごのバランス、歯周病、舌の癖などさまざまな要因で起こり、見た目だけでなくむし歯や歯周病、発音やかみ合わせにも影響を及ぼすことがあります。特に大人になってからすき間が広がった場合は注意が必要です。あおぞら歯科クリニックでは、患者様一人ひとりのお口の状態に合わせたすきっ歯に関する無料相談を随時実施しておりますので、ぜひご相談ください。

 

本記事はあおぞら歯科下総中山医院、黒澤薫院長監修のもと作成しています。